- Ты не знаешь, на что он способен! – зарычал Сашка. – Ты не знаешь…

Леший в одно движение подскочил на ноги, метнулся к Надиному мужу, скидывая капюшон на ходу.

- Знаю!.. – уперевшись шрамом почти в самое лицо Александра грозно прорычал он. – Я знаю этого урода лучше, чем ты думаешь!.. Этот шрам, – он еще больше приблизил свое лицо, – этот шрам оставил он!.. Эта падаль ответит мне за него и моего кота!..

Александр отстранился, непонимающе хлопая глазами.

- Какого кота?

Леший плавно сел на место. Накинул капюшон, скрывая лицо.

- Долгая история… – отмахнулся он.

- А ты вкратце? – предложила Надя, уловив ниточку, за которую, если правильно потянуть, можно было размотать клубок и узнать, пожалуй, самую большую тайну этой живой легенды.

Она уже давно поняла, что ее друг не из простых людей, а из тех, о ком слагают легенды, сказки и истории нового мира, сидя у костра. За те дни, что она провела на острове, девушка поняла, что Леший – это одна сплошная тайна, покрытая таким же сплошным мраком.

Леший цокнул зубом. Вынул свой нож.

- Был у меня кот. Умный, красивый, огромный. Я подобрал его в очередной командировке. Мы зачищали дом от талибов, они его, оказывается, заминировали. Мы успели спастись в последний момент, благодаря коту. Он выскочил перед нами и бросился на меня. Дом взлетел на воздух до того, как мы в него вошли. Я забрал этого кота себе. Думал, отдам кому-нибудь из местных жителей, но тот прижился. Умный был… как черт! – Леший улыбнулся. Надя не видел лица друга, но могла поклясться, что сейчас он улыбался, вспоминая светлый фрагмент своей жизни. – Он рос очень быстро. Здоровым вымахал, – парень показал ладонью, явно завышая размеры обычного кота, скорее показывая размеры средней собаки. – Брутальный был, сукин сын. Серьезный. Никому не давался. Окрас такой… – он пощелкал пальцами, – лесной называют. Серый, с черными полосами, как бурундук… Мейн-куном оказался, они очень большие… «Нордом» назвал, «Северянином», то бишь… очень уж был похож на лесного кота нордов-северян с какой-то картинки в книге. Там девушка держала такого же здоровяка, а кто-то фламастером пририсовал коту тело, словно это он ее держит, и приписал снизу «Лирикум». Что это, я не понял, но выглядело забавно… Привез я его домой, после катастрофы мы с ним вместе ходили…- Леший задумался. Голос становился более злым, резким. – Так вот, как-то давным-давно нарвались мы из-за этого Кабана на стадо, голов в сто… Хорошо тогда мы Кабана и его шалупонь еще в то время побили, у него человек 20 всего было… так вот… Загнали меня в какой-то сарай, а сунуться боятся. С одной стороны мертвяки, с другой Кабан… Кинули гранату, я спрятался, но привалило знатно… Кабан хотел добить, ножом полоснул, но тут Норд откуда ни возьмись… Кинулся, зашипел, Кабан от страха нож выронил... Тогда-то он другим был, тем еще трусом.. Это сейчас пузо нажрал… Мертвяки вошли в сарай, тот бежать. Меня придавило, ни туда, ни сюда… Кот мертвяков когтями драл, сколько мог… Я до ножа дотянулся, тоже отбивался, потом сознание потерял. Очнулся, когда меня Алексей Юрьич, – Леший сплюнул, – зашивал… Чудо говорит, спасло тебя… Но шрам вот остался…

Он печально замолчал.

- А Норд? – раздался тихий мальчишечий голос из темноты. Все обернулись. Дети не спали, внимательно слушая рассказ гостя.

Леший с силой ткнул нож в землю, вогнав его по рукоятку и поднял.

- Я выжил, – тяжело сказал он, – а кот нет. Я так и не нашел его тела… Сарай сгорел… – Леший вздохнул, поднялся. – Пошли, – глухо добавил он Александру, выходя из убежища. – Нужно принести вещи, пока есть возможность. Утром нас будет легче найти…

Шли они тихо, молча. Александр шел впереди. Леший не хотел оставлять этого человека у себя за спиной. Не доверял он ему, не нравились ему косые взгляды бывшего друга, который так до сих пор и не узнал его. Видимо, не таким уж и хорошим другом для него был Леший, раз он сразу узнал Сашку, а он…

- Почти пришли, – прошептал наконец-то Кабанов старший, прячась от очередной шатающейся группки мертвяков, прошедшей перпендикулярно их курсу.

- Я знаю, – отозвался Леший.

Александр косо посмотрел на бывшего друга.

- Мы же вас тут сперва искали… – пояснил он и замолчал, не желая ничего пояснять.

В квартиру вошли, подсвечивая фонарями. Сашка сжимал в потных руках пистолет. Леший предлагал пойти в одиночку, так быстрее, мол, будет, но аргумент, что одному нести вещи четверых людей, пусть даже и минимум, перевесил. Скрипнув зубами, парень согласился. Пистолет отобрать у Сашки тоже не удалось, тот наотрез отказался отдавать его, и даже то, что его семья останется совсем без оружия, не заставило его поменять своего решения. Тогда Леший отдал Наде свой пистолет с глушителем. Сперва он хотел оставить ей автомат, но девушка решила, что с ним она не справится, а к пистолету уже привыкла. Сашка с обидой посмотрел на свой маленький пистолетик, и на тот, что Леший передал Наде. Снайпер нагло ухмылялся ему в лицо, явно намекая на сравнение кое-чего в вечной мужской борьбе… Надя закатила глаза на такой примитив: «Видимо, мужиков даже зомби-апокалипсис не изменит»… и сама обменяла пистолеты, погрозив Лешему пальчиком.

В квартире было пусто. Дверь была заперта. Леший пристрелил трех мертвяков этажом ниже, открыв, как показалось Александру, дверь наугад. За другими дверями они никого не встретили.

- Я их чую, – таинственно проговорила лохматая гора, не желая раскрывать карты, лишний раз позлорадствовав, какой он весь якобы крутой и не обычный.

Войдя в квартиру, они разделились. Один отправился на кухню, собирать продукты, второй ушел в спальню, собирать вещи.

- Не хрен в вещах моей жены рыться, – прокомментировал Кабанов старший свой выбор.

Большую сумку-челночку Леший набил очень быстро. Сложив в нее все консервы, крупы и макароны, он добавил туда еще три бутылки воды и один столовый набор.

Когда он вошел в комнату, чтобы поторопить нерасторопного хозяина квартиры, Сашка стоял посреди комнаты, глядя куда-то в одну точку.

- Давай быстрее, – донеслось из-за спины.

Сашка медленно повернулся.

- Это что? – медленно проговорил он, указывая на мятую постель. – Ты с ней тут!.. На нашей кровати!!!

Сашка двинулся на Лешего. Тот отошел на шаг, выставив руки.

- Тормози, – предупредил он, не желая калечить Надиного супруга. Она могла это расценить неверно, сказать, что он специально, из ревности покалечил его... – Ей что на полу надо было спать? Я вон, – он наугад ткнул пальцем себе за спину, – в прихожей спал, а она здесь…

Сашка сбавил обороты, недоверчиво прожигая Лешего взглядом. Глаза его сощурились, он опустил руки…

- А ну-ка, сними капюшон!.. – потребовал он, узнав в голосе этой лохматой горы знакомые нотки. Когда Леший был в боевой обстановке, Сашка не смог узнать старого друга, но вот так… Сейчас… Какие-то извиняющиеся нотки, знакомый жест…

Леший фыркнул, медленно снял капюшон, подставил лицо фонарю. Тот пару секунд пристально всматривался в него, потом в удивлении открыл рот. Глаза его выпучились, и бывший друг сделал шаг назад.

- Да, Саша, – наступал на него Леший. – Это я…

Сашка трясущимися руками поднял пистолет.

– Нет, не может быть! Ты! Тыыыы… – завопил Кабанов от страха и нажал на спуск.

Пуля глухо цокнула в стену. Лохматая гора в последний момент плавно ушла с линии выстрела, выбила рукой оружие и одним мощным тычком свалила Кабанова на пол.

- Что, сука, – прошипел Леший, заламывая Сашке руку за спину. – Как чужих женщин уводить, так ты герой, да? А как заступиться за нее, так в кусты, продал жену, гавнюк… – Кабанов извивался на полу, пыхтя и глотая пыль. Закашлявшись, он захрипел, когда Леший поднял его голову за волосы и подсунул нож под горло. – Сволочь ты, Сашка! – продолжал рычать голос сверху. – Сволочь и падла!

- Не убивай! – заверещал Кабанов. – Так вышло!